Wie uitgaat van een baan voor het leven, leeft in het verleden. Met gedwongen ontslagen in traditioneel veilige branches als het onderwijs en defensie lijkt het arbeidsklimaat in Nederland mede als gevolg van de crisis voorgoed veranderd, ook bij grote bedrijven als KPN verdwijnen er duizenden banen.

De huidige ontwikkelingen op de arbeidsmarkt gaan samen met een toename in het aantal jonge mensen dat zijn eigen baan creëert via zelfstandig ondernemerschap. Op 1 januari 2010 telde Nederland 864.000 bedrijven en instellingen. Dat zijn er ruim 19.000 meer dan een jaar eerder. Generatie X lijkt een generatie te zijn die het heft zelf in de hand neemt. Wereldwijd heeft de opkomst van het (mobiele) internet ondernemers op veel gebieden meer kansen gegeven dan ooit tevoren. Startup Weekend helpt startende ondernemers en creatieven om deze kansen te benutten.

Startup Weekend is een Amerikaanse non-profitorganisatie die binnen drie jaar meer dan 250 Startup Weekends in heel de wereld heeft ondersteund, 20.000 gepassioneerde ondernemers met elkaar in contact heeft gebracht en maar liefst 1400 nieuwe startups heeft gefaciliteerd. Sommige startups draaiden zelfs al omzet tijdens het weekend zelf! Een aantal bekende startups met Startup Weekend roots dat nog steeds succesvol is: Foodspotting (SW San Francisco), Launchrock (SW Philadelphia), Zaar.ly (SW Los Angeles), Memolane (SW Kopenhagen) en vele anderen.

Startup Weekend wint ook aan bekendheid buiten Silicon Valley. De winnaars van Startup Weekend LA, Zaar.ly, hebben een investering ontvangen van niemand minder dan Ashton Kutcher, die samen met Demi Moore in de jury zat.

Amsterdam, traditioneel een broedplaats voor de creatieve industrie, vormt nu voor de tweede maal het decor voor Startup Weekend. Met diverse mentoren (waaronder The Next Women’s Sigrid van der Hoeven) aanwezig en succesvolle internetondernemers zoals Simone Brummelhuis en Boris Veldhuijzen van Zanten in de jury lijken alle voorwaarden voor een inspirerend weekend aanwezig.
Twijfel jij om ondernemer te worden? Sluit je aan bij een wereldwijde beweging die binnen drie jaar al meer dan 1400 startups heeft voortgebracht. Startup Weekend’s motto is dan ook: “No talk, all action”.

Praktische informatie over Startup Weekend Amsterdam

Datum: vrijdag 8 juli 18.00 uur tot zondag 10 juli 22.30 uur

Locatie: Pakhuis de Zwijger, Piet Heijnkade 179, Amsterdam

Tijdstippen: vrijdag 17.30 tot 23.00 uur, zaterdag 08.30 tot 23.00 uur, zondag 8.30 tot 22.00 uur

Kosten: € 80,- standaard ticket / € 45,- studententicket (gelimiteerd aantal beschikbaar), ticket voor zondagavond (pitches) € 20,-

Deelnemers: er worden 150 deelnemers verwacht

Faciliteiten: dag en nacht gebruik van Pakhuis de Zwijger, waarbij de deelnemers worden voorzien van 7 maaltijden plus koffie, water en frisdrank voor het hele weekend (inbegrepen in de ticketprijs) en natuurlijk een afsluitende borrel op zondagavond.

Preferenso.nl maakt zich bekend: een website voor en door consumenten waarop zij bedrijven, organisaties en professionals beoordelen op hun dienstverlening. Consumenten geven een cijfer voor service en kwaliteit, die de Preferenso rating bepaalt die een organisatie verdient. Toekomstige klanten kunnen voortaan in een oogopslag zien hoe een bedrijf beoordeeld is.

Preferenso.nl biedt uitkomst aan zowel consumenten als bedrijven. Consumenten kunnen hun krachten bundelen. Hun klachten en complimenten liggen niet meer alleen op het bureau van de klantenservice/medewerker, maar deze staan nu ook 24/7 online.
Consumenten kunnen betere keuzes maken op basis van de ervaring van andere klanten.

Ook bedrijven doen hun voordeel met Preferenso. Bedrijven krijgen door hoge cijfers en aanbevelingen meer klanten. Bedrijven die slecht scoren, moeten hun dienstverlening en aanbod wel verbeteren, anders verliezen zij klanten. Op Preferenso.nl zien zij ook meteen wat zij moeten verbeteren.

Een platform voor alle meningen
Oprichter van Preferenso Linda Schulte ergert zich heel erg aan slechte service en wil dat bedrijven zich meer bewust zijn van het effect dat zij bij klanten teweeg brengen.
Zij werkte jarenlang als marketeer en weet ook hoe moeilijk het soms is organisaties te bewegen om dat te doen wat klanten vragen. Het is tijd voor meer transparantie over het totale plaatje van bedrijven: “Ik ben al langer dan een jaar bezig het Preferenso-concept te ontwikkelen en vorm te geven met behulp van veel meningen van anderen. Toen Youp van ‘t Hek verleden jaar zijn ongenoegen uitte over een bedrijf en zoveel bijval kreeg, werd ik nog meer gesterkt dat Nederland behoefte heeft aan één onafhankelijk platform waar klanten hun meningen kunnen bundelen en zo andere klanten en het bedrijf kunnen adviseren”.

Klantkoers-index voor bedrijven
Als het aan Preferenso ligt, dan is over een jaar de Preferenso-rating, ofwel de klantkoers op Preferenso.nl, net zo belangrijk als de beurskoers in de Nederlandse boardroom en bij ieder bedrijf en professional die zichzelf klantgericht noemen.
Preferenso biedt bedrijven een eigen klantenpagina aan. Hier kunnen ze gratis hun realtime klantenkoers-index volgen, contactgegevens beheren, widgets aanmaken en reageren op de reviews. Een banner of logo plaatsen kan ook, maar is tegen betaling.
Bedrijven hebben nooit invloed op geplaatste reviews; de neutraliteit van Preferenso en de ongecensureerde mening van de consument staat voorop.

E-mocracy: de klant weer koning
Door e-mocracy wordt transparanter wie goede en wie slechte service biedt. Klanten krijgen hierdoor een beter beeld van wie ze wel moeten kiezen, voor wie niet en waarom. Klanten adviseren klanten. De mening van de klant over bedrijven heeft nu een onafhankelijk platform voor de negatieve ervaring, maar (niet onbelangrijk) ook voor de positieve ervaring. Aanraders en afraders worden zichtbaarder dan ooit. Preferenso is een beoordelingswebsite en daardoor ook een vergelijkingssite waar je alle bedrijven, organisaties en professionals op één plek vindt.

61% Nederlanders baseert beslissing op ‘electronic Word of Mouth’
Consumenten eisen betrokkenheid en transparantie van bedrijven en staan zelf aan het roer. Volgens onderzoek van Nielsen in 2009 gebruikt 61% van de Nederlanders eWoM (electronic Word of Mouth) voor hun aankoopbeslissingen. Nederland loopt in Europa aan kop met het gebruik van vergelijkingswebsites. Word of mouth is zo oud als de mensheid, maar internet en social media zorgen ervoor dat de mening van de klant verder reikt dan ooit tevoren.

Preferenso is vanaf vandaag open voor het grote publiek. Consumenten kunnen zich kosteloos registreren en organisaties beoordelen. Preferenso heeft sinds half maart 2000 reviews verzameld: zelf en geaggregeerd via wat er al op internet staat.

Waar sta ik voor en waar ga ik voor?

Geweldige twee vragen. De basis van je leven. Als je daar niet de juiste antwoorden op weet, komt vanzelf de vraag met een vaak cynische ondertoon: “Waar ben ik in godsnaam mee bezig?” De vraag is eenvoudig en snel gesteld. Het antwoord duurt meestal wat langer. Het is eigenlijk dé meest essentiële vraag die in bijna al mijn individuele en groepscoachingsactiviteiten constant terugkomt. Ik geef je graag een aantal concrete handvatten om mee aan de slag te gaan.

Hoe bepaal ik wat ik wil?

De ‘hoe’ vraag wordt erg snel gesteld. Een veel betere vraag is eerst: “Waarom doe ik wat ik doe?” Als je geen bewuste diepere drijfveer hebt, geen uitgesproken ‘purpose’, dan is de kans groot dat je enorm veel tijd, moeite, geld en energie stopt in iets dat je eigenlijk niet écht wilt. Dan komen velen ergens bovenaan de trap aan om uit te vinden dat hun trap mogelijk tegen de verkeerde muur stond. Enorm vervelende ontdekking in menige carrière en relatie.

Maak jouw OK lijst

In mijn boek ‘Haal het beste uit jezelf‘ staat een favoriete oefening die je speels brengt naar groot bewustzijn waar je je het best bij voelt en vanzelf daarbij de vraag oproept waarom je je daar dan goed bij voelt. Concreet: besteed drie weken lang drie minuten per dag om op te schrijven waar jij je goed bij voelt door wat je doet, hebt en bent. Je bouwt dan in die drie weken een lijst van vele tientallen uit jouw leven gegrepen voorvallen/acties op waaruit je er dan tien kunt uitkiezen die vanaf dan jouw ‘menukaartje’ zijn om je goed te voelen als je dat wilt. Je zult vijf categorieën ontdekken, namelijk:

1. Wat goed is voor je gezondheid of eigenlijk niet
2. Wat je alleen kunt doen of anderen voor nodig hebt
3. Wat geld kost of eigenlijk niets
4. Wat veel tijd in beslag neemt of bijna niets
5. Wat veel energie kost of energie oplevert

Geloof vooral geen woord van wat ik je hier suggereer. Ga er wel voor JOU mee aan de slag en zie wat er gebeurt. De kans is zeer groot dat je er twee grote voordelen uit haalt:

1. Je kunt je op ieder moment en in iedere situatie direct heel goed voelen zodra je daar voor kiest!
2. Je komt veel makkelijker bij je diepere ‘waarom’ je doet wat je doet, en hoe je de dingen ook anders zou kunnen doen.

Hoe zou dat zijn als je met een uurtje investering (drie weken drie minuutjes per dag!) zo een grote ‘return on investment/involvement’ kunt krijgen?

Waarom niet nu?

Het leven is veel te kort om dingen te doen waarbij je je niet goed voelt. Waarom besteden velen meer tijd en geld aan het uitzoeken van een blouse of weekendje dan aan hun echte zelf? Doe bovenstaand ‘OK-lijstje’ gewoon nu, je bent het dubbel en dwars waard.

Ik doe een anderhalf uurtje durende missie en visie oefening tijdens Focus in één dag. Het is één van die impactvolle ervaringsprotocollen die ik niet in geschreven taal uit kan leggen. NU is hét moment om voor jezelf scherp te krijgen waar je voor staat en gaat. Wat je aandacht geeft groeit.

Doe ik eigenlijk waar mijn passie ligt?

Heel goede vraag. Ik bied je graag een geschenk aan om er achter te komen hoe je scoort op 25 belangrijke indicatoren of je met passie leeft en doet wat je doet ‘met hart en ziel’.
Ga naar www.mindpower.nl/25succesvragen en ontvang tevens mijn e-boek over de 14 cultuurdragers en een PowerPoint over de vijf pilaren voor Wereld Klasse-succes.

Hoe doe ik nou wat ik wil doen?

Er zijn geen geheime formules. Het is een kwestie van Gewoon² Doen²! En waarom de twee kwadraattekens? Ik suggereer je dit op twee manieren te interpreteren:

1. Nu gewoon actie te nemen met om te beginnen het ‘OK lijstje’ te maken de komende drie weken en je geschenk uit te pakken.
2. Nu tevens op deze manier te worden wie je altijd al geweest bent, door gewoon jezelf te zijn. Klinkt gemakkelijk, voor velen een (onnoodzakelijke en veel te) lange weg.

Je eerst te focussen of wie je écht wilt zijn, dus jouw diepere ‘waarom’ is de startpositie. Het ‘hoe‘ komt daarna.
Nogmaals, geloof geen woord van wat ik hier schreef, en ga er voor jezelf wel met vol commitment mee aan de slag en kijk wat er dan gebeurt. Ik hoor graag van je en hopelijk zien we elkaar snel, bijvoorbeeld op 16 juni***.

Robert Benninga
benninga@mindpower.nl
@robertbenninga

*** Via dit blog krijg je trouwens een speciale korting van € 200,00 op Focus in één dag op donderdag 16 juni. Je betaalt dan slechts € 495,00 (excl. BTW) in plaats van € 695,00. Vul dan bij relatiecode ‘NextWomen’ in en alles gaat verder vanzelf.

Tekstschrijven zonder het doel in het vizier te hebben. De Nederlandse professional die voor z’n werk zo nu en dan zakelijke teksten moet opstellen, lijkt te lijden aan een nieuw fenomeen: het schrijftomatisme.

“In deze tijd van informatieovervloed haken lezers steeds sneller af en weten professionals niet meer waar ze echt op moeten letten bij het opstellen van een goede en duidelijke tekst,” vertellen schrijftrainers Afke van der Horst en Jeanine Reuver.

“Bijna alle professionals die bij ons een training volgen, vertonen in het begin wat wij noemen ’schrijftomatisme’,” lichten ze verder toe. “Dit is een schrijfhouding waarbij geen rekening wordt gehouden met de verschillen tussen teksten. Alle schrijfopdrachten worden hetzelfde benaderd terwijl elke tekst toch echt een eigen unieke doel, stijl en aanpak vereist.”

De remedie voor ’schrijftomatisme’ brengen ze in het nieuwe boek ‘Hand(ig) boek zakelijk schrijven‘, dat deze week is verschenen. Dit boek behandelt de meestvoorkomende teksten en staat boordevol voorbeelden uit de praktijk.

Voor elk tekstsoort geeft het boek tips, do’s en don’ts, voorbeeldteksten, een stappenplan en een handig format. Zo wordt zakelijk schrijven een stuk eenvoudiger.
Hiermee brengen Van der Horst en Reuver professionals dichter bij de oorsprong van het schrijven, namelijk terug naar de simpliciteit en duidelijkheid van tekstueel communiceren.

Voor de tweede keer wordt in Haarlem de ondernemerswedstrijd Haarlem Inc georganiseerd. Iedereen in en rond Haarlem met een goed idee voor een nieuw bedrijf, kan zich tot zaterdag 18 juni 2011 voor de wedstrijd inschrijven via de website www.haarleminc.nl. De gelukkige winnaar krijgt een bedrijfsstart met voorsprong.
Haarlem Inc is een samenwerkingsverband van de Haarlemse bedrijven en organisaties (Young) MKB Haarlem, Pré Wonen, Rabobank Haarlem en omstreken, BDO Accountants, Inholland Haarlem, ROC Nova College, Pot Jonker Seunke Advocaten en JBK.

Of het nu gaat om iemand met een vernuftige uitvinding, iemand die een sociale werkplaats wil beginnen of een onderscheidend restaurant, iedereen met een goed idee voor een nieuw bedrijf kan meedoen. De wedstrijd is nadrukkelijk bedoeld voor vers bloed binnen de ondernemerswereld en niet voor doorgewinterde ondernemers.

Een deskundige jury selecteert en beoordeelt de ingediende ideeën. De vijftien beste deelnemers worden uitgenodigd en krijgen tijdens een zomercursus professionele hulp bij het opstellen van hun bedrijfsplan. De uiteindelijke winnaar krijgt – naast praktische ondersteuning – ook advies, een opleiding en gesponsorde bedrijfshuisvesting.

Stimuleren
Haarlem heeft behoefte aan nieuwe bedrijven. Ze helpen mee om Haarlem ook in de toekomst te laten bloeien en ze bevorderen activiteit in de wijk. Om ondernemerschap te stimuleren en drempels weg te nemen, hebben de bovengenoemde organisaties de handen ineengeslagen en Haarlem Inc opgericht. Met de eerste editie van de wedstrijd, gehouden in 2009, heeft Haarlem Inc bewezen precies dát zetje in de rug te geven dat nodig is om daadwerkelijk voor jezelf te beginnen. Mede-initiatiefnemer Martin West van Pré Wonen: “Deelnemers kunnen een pakket aan ondersteuning winnen, waarmee ze een aanzienlijke voorsprong op de beginnende ondernemersmarkt hebben. Een enthousiast team van Haarlemse specialisten staat klaar om de uiteindelijke winnaar te adviseren en te begeleiden.” Uit de eerste editie van de wedstrijd is gebleken dat, door mee te doen aan Haarlem Inc, deelnemers een heel netwerk van nieuwe en interessante relaties krijgen.

Prijzenpakket
Het te winnen prijzenpakket helpt bij de start van een nieuwe onderneming.
Vijftien deelnemers worden uitgenodigd om met hulp van professionals een bedrijfsplan te maken. De uiteindelijke winnaar krijgt gedurende de eerste drie jaar een persoonlijke coach toegewezen. Daarnaast krijgt de winnaar advies over juridische en financiële zaken, over belastingen, scholing en personeelszaken.
Ook ontvangt de winnaar korting op de bedrijfsfinanciering én op een opleiding.
Bovendien wint hij of zij een geldbedrag van € 2.500,- voor de inrichting van een bedrijfspand of de aanschaf van inventaris. Ook krijgt de winnaar korting op de huur van een bedrijfspand.

Iedere ochtend zit ik op Google Analytics om te zien hoeveel bezoekers er zijn geweest op preferenso.nl. Soms ga ik daarna vrolijk ontbijten. Soms niet. Dat ligt aan het resultaat. Meerdere keren per dag kijk ik in mijn administratiesysteem hoeveel reviews er binnen zijn gekomen. Ook deze cijfers kunnen weer bepalend zijn voor mijn stemming. Helaas, ik laat me toch een beetje gek maken door de cijfers.

Maar dit zijn niet de enige parameters die mij nu beheersen. Ik zit iedere dag op Twitter met @preferenso, maar ook met @preferenso2. Het aantal volgers zien groeien is toch erg leuk en je hoort er nog eens wat. Bijna iedere dag bezoek ik mijn Facebook-pagina. Ook het verkrijgen van fans heeft een hoge aantrekkingskracht. Ik houd mijn LinkedIn bij. Op de voet volg ik de clicks via de AdWords-campagnes, resultaten van mijn Facebook-advertentie, clicks via Crumbtag en clicks via het Mad Mimi nieuwsbriefsysteem. Snakkend naar aandacht voor Preferenso volg ik alle cijfers; iedere dag, ieder moment. Best vermoeiend, zo’n internetbedrijf. En nu bied ik bedrijven nog een belangrijke parameter om te volgen: hun klantkoers, hun preferenso rating.

Eigenlijk hebben cijfers en resultaten mij altijd beheerst. In mijn eerste baan bij Psion zat ik in de sales om industriële handheld computers te verkopen. Huh, zeg je dan, wat zijn dat dan? Ouderwetse voorlopers van een iPad-idee in een robuust jasje die mensen op weg alle informatie meegaven die men nodig had om te kunnen werken. Toen lag ik soms wakker omdat ik mijn salestargets niet haalde. Iedere dag keek ik in de inkoop/sales systemen of bepaalde mensen hadden besteld. Wachtend op een hiep-hiep-hoera-moment.

Waarom laat ik me zo gek maken door de cijfers en resultaten? De toenmalige directeur gaf me toen een goed advies, waar ik nu nog steeds wel eens aan moet denken. “Neem het allemaal niet zo serieus, meisje”, zei hij dan. En hij was de baas. Je zou denken dat juist hij zich zorgen maakte om mijn cijfers. Het was niemand minder dan Harold Goddijn die dat toen zei. Nu supersuccesvol met TomTom. Het behoeft geen introductie dat je zijn adviezen niet in de wind moet slaan. (Nog bedankt, Harold!)

Rustig blijven. Luchtig blijven. Luchtig leven. Iedere fase kent zijn eigen groeitempo. Ik heb 350% groeiscores op traffic. Sommige bedrijven dromen ervan, ik ben ontevreden. Alles bijhouden om de groei in de motor te houden met, voorlopig, nog maar 1 paar handen. Alles volgen zonder mania dus. En maar niet denken aan alle platformen waar ik nu (nog) niets mee doe. Ja, Foursquare, je bent next.

De cijfers zijn er iedere dag. Maar het is aan mij hoe ik de cijfers beoordeel. Ik moet mild zijn. Preferenso is nog jong. Naar kinderen ben je ook mild in hun groei. Stiekem hoop ik natuurlijk wel een paar groeispurts.

Eens in de zoveel tijd schiet de vraag door mijn hoofd: “Zal ik…?” Meestal direct gevolgd door: ‘Of toch maar niet?’ Gekmakend. Nu ook de iPad 2 gewoon op voorraad in de winkels ligt en je er allang niet meer voor in een tentje bij de Applestore hoeft te gaan liggen (by the way: ik haat kamperen!), wordt het toch eens tijd om deze knoop voor eens en altijd door te hakken!

Regelmatig kom ik ‘m tegen, de iPad. In de liefhebbende handen van anderen… M’n hipste kennis liet er via allerlei omwegen speciaal eentje bezorgen vanuit Amerika, lang voordat de eerste iPad in Nederland uitkwam. Het simkaartje knipte ze zelf op maat. Stuk ongeduld! Ze oogstte er wel veel bekijks mee. Niet in de laatste plaats van mij; wat een gaaf ding!

Het is alsof ik de iPad de laatste tijd overal tegenkom. Een paar weken geleden nog zat de vrouw naast mij heel relaxed te twitteren over de bijeenkomst waar we zaten, terwijl ik met m’n steeds warmer wordende MacBook op schoot zat, in een poging hetzelfde te doen. Bij twee verschillende lunchafspraken noteerden collega-ondernemers hun gespreksnotities op hun iPad-notitieblok. Die aantekeningen stonden meteen gesynchroniseerd en wel ook op de computer thuis, op het moment dat ik nog onleesbare teksten in m’n papieren notitieboekje aan het krabbelen was.

Er valt best wat voor te zeggen hoor, zo’n iPad. Behalve dan z’n prijs; wat zijn die krengen duur! De verborgen calvinist in mij trekt direct een zuinig gezicht. Is dat nou wel echt nodig, zo’n uitgave? Het gaat toch goed met een mobieltje en een laptop?

Maar opeens denk ik terug aan het moment dat ik besloot mijn eerste MacBook te kopen, alweer een paar jaar geleden. Ook toen twijfelde ik. Ik werkte al jaren met Windows en lonkte al tijden naar Apple. Ook toen hield de prijs me tegen. Tot iemand in mijn ondernemersnetwerk me precies het argument gaf dat voor mij de doorslag gaf: “Als je zoveel tijd doorbrengt met een computer als jij, gun jezelf dan een apparaat waarmee het voor jou fijn werken is!” Hij kreeg gelijk.

Ik heb geen iPad nodig. Tenslotte zitten alle functionaliteiten van de iPad ook op mijn mobieltje of anders mijn laptop. Maar het ding maakt mijn ondernemende leven extra leuk.
Het is heerlijk om van je werk te genieten. Fijne gesprekken met klanten, fijne opdrachten en… fijne gadgets!

Verstuurd vanaf mijn iPad

Wie ben je en wat is je elevator pitch?
Ik ben Alice van der Valk, 35 jaar en woon in Lemmer. Ik run online marketingbureau ClickQ met vestigingen in Groningen, Heerenveen en Amsterdam. Dit bureau heb ik drie jaar geleden samen met collega Nienke opgericht. Ik werkte hiervoor onder meer bij HEMA op het hoofdkantoor afdeling communicatie als projectmanager. Het ClickQ team adviseert en organiseert online marketingprojecten voor een diversiteit aan klanten (o.a. Batavus, Adecco, Hooghoudt, De Friesland Zorgverzekeraar). ClickQ behoort tot de Crossmedia Communicatiegroep. Onder deze groep vallen vier bureaus: Noordwest12 Merkstrategie & Ontwerp, V12 websitebouw en LeadQ leads tracken en tracen.

Hoe het allemaal begon
Ik werkte bij NW12 als strategisch adviseur communicatie. Mijn collega Nienke werkte als accountmanager bij NW12. Vanuit NW12 en andere organisaties ontstonden vragen als: hoe kan ik op het woord racefiets zo hoog mogelijk in de zoekresultaten van Google komen? Hoe kan ik met e-mailings periodiek professioneel contact onderhouden met mijn klanten? Hoe kan ik meer verkoop in mijn webshop realiseren? Vanuit deze vragen en de groei van de markt in online communicatie ontstond het idee een bedrijf op te richten. Dat is begonnen in de zomer van 2007.

Wat was de eerste stap op weg naar succes?
De eerste stap op weg naar succes is kwaliteit leveren, je werk goed doen, waardoor klanten blij met je zijn, bij je blijven en vervolgens ambassadeur van je worden. Om kwaliteit te kunnen leveren moet je met professionele mensen werken. Wij hebben een goed, leuk en enthousiast team weten neer te zetten.
Bij adviesbureaus gaat het tenslotte naast kennis en ervaring ook om ‘de vent achter de tent’.

Welk advies geef jij een startende ondernemer?
Zoek een goede sparringpartner aan wie je jezelf kunt toetsen; doe ik wat ik met mezelf heb afgesproken, zit ik nog op de juiste koers? Als ondernemer ben je geneigd om met de waan van alledag en drukte mee te gaan. Een ‘geweten’ kan in die sneltrein zeer waardevol zijn.

Heb je een vallen en weer opstaan – moment gekend?
Absoluut! Gelukkig nog niet teveel (even afkloppen), maar we zitten nu middenin het ‘opstaan’ moment. Afgelopen half jaar hebben we in een groeistuip gezeten.
Meer vraag in de markt heeft ervoor gezorgd dat we ons team hebben verdubbeld en tegelijkertijd viel er een aantal collega’s uit. Dat heeft ertoe geleid dat we een nieuwe organisatiestructuur moesten neerzetten met een hoop nieuwe mensen. We koersen dankzij de inzet van het gehele team weer de juiste kant op.

Wat zijn jouw lessons learned?
Niet alles willen. Als ondernemer wil je je met alle facetten bemoeien van financiën, HR, marketing, New Business, bestaande klanten, interne structuur, etc. Dat is onmogelijk in onze situatie met 13 fte in dienst. Ik heb moeten leren delegeren en zelfs nu nog betrap ik mijzelf erop dat ik alle ballen in de lucht probeer te houden, terwijl ik moet focussen op visie en koers van het bedrijf, klanten en bedrijfsresultaat.
Dan: vaker stilstaan en niet alleen maar hollen. Ben ik nog steeds op de juiste koers; dit werkt nog plezieriger wanneer je hierin een sparringpartner hebt.
Door vaker stil te staan kan je ook op tijd ingrijpen. In de groei van mijn onderneming had ik achteraf mijzelf eerder moeten afvragen: ‘wat doet de markt’ en ‘wat doen wij zodra de groei doorzet?’ Het is belangrijk om de helikopterview te houden. Belangrijk is om als ondernemer ook op tijd rust en ontspanning te zoeken. Doorrennen is niet altijd de meest efficiënte en plezierige manier van werken. Juist door rust en ontspanning kom je sneller weer tot nieuwe ideeën en inzichten en ben je productiever. Ook uit respect voor je lichaam, dat nog langer mee moet dan vandaag.
Een positieve les is de waarde van je team. Wij hebben een goed, leuk en betrokken team. Een bedrijf opbouwen kan en doe je niet alleen, maar met alle collega’s samen. Hierin hebben wij het met elkaar getroffen.
Een andere positieve les: ‘Ondernemen is leuk!’ Had ik niet gedacht, ik dacht dat het alleen maar hard werken en doorbikkelen zou zijn. Dat is het ook, maar het is fantastisch als je ziet dat jouw ideeën en visies werken in de praktijk, dat klanten tevreden zijn en je bedrijf bekend raakt in de markt. Dat geeft een kick!

Zet jij social media in en hoe dan?
Wij adviseren onze klanten over social media, wij weten alle ins en outs. Zelf gebruik ik zakelijk gezien vooral LinkedIn en enigszins Twitter. LinkedIn is een fantastisch medium om je netwerk van klanten, prospects en leveranciers te onderhouden. Hier deel ik interessante artikelen en blogs en houd ik nauwlettend in de gaten wat welke persoon doet. Zijn er functiewisselingen, verhuizen mensen naar een ander bedrijf, etc. Ook is LinkedIn handig om je te verdiepen in een gesprek met een potentiële klant, hier vind je veel waardevolle achtergrondinformatie.

Hoe bouw je jouw merk?
We zijn nog volop aan het bouwen. Eerst hebben we ingezet op groei door new business en het leveren van kwaliteit om bestaande klanten te binden. De communicatie hebben we in de basis ingericht > website, social media, vindbaarheid en een maandelijkse digitale nieuwsbrief. Eind 2011 is onze vernieuwde website in de lucht.

Hoe ga je om met deze economische crisis?
Wij zijn gestart vlak voor de crisis. Ons geluk is dat online marketing nieuw is en in vergelijking met offline communicatie zoals de advertenties in kranten en commercials op radio/tv goedkoper. Daarnaast zie je een verschuiving van het mediabudget bij bedrijven van offline naar online communicatie, dat is in ons voordeel, al waren we misschien sneller gegroeid als er geen crisis was geweest.

Waaraan moet een merk deze tijd voldoen om te overleven?
Kwaliteit leveren en daarmee de achterdeur dichttimmeren voor bestaande klanten. Actief new business werven. Zakendoen met bedrijven uit verschillende branches. Dus de blik vooruit naar betere tijden en nu actief gaan werven en innoveren, zeg maar zaaien om straks in de betere tijden weer te oogsten.

Wat is jouw verdienmodel?
Wij verdienen op de uren die we verkopen; een uitdagend verdienmodel. Onze mensen schrijven continu hun uren in ons urensysteem. Zijn we een maand niet declarabel, dan zie je dat onmiddellijk terug in de cijfers. Dit vergt een continue oplettendheid in tijdsinvestering van alle teamleden. Het werkt, maar het is niet het meest makkelijke verdienmodel.

Had je startkapitaal nodig toen je begon?
Veel startkapitaal hadden wij niet nodig: mensen, bureau, computer en telefoon.
Wij zijn onderdeel van de Crossmedia Communicatiegroep. Het eerste jaar hebben we in hun pand gezeten.

Hoe kies je jouw zakenpartners?
Zorgvuldig. We verkennen de markt en gaan meerdere gesprekken aan. Aan de hand van een shortlist van voor ons belangrijke punten en het gevoel dat ontstaat tijdens de gesprekken kiezen we onze zakenpartners. We spreken eerst een proefperiode af, als dat goed gaat zetten we de samenwerking voort.

Wat zijn je doelen voor de komende drie jaar?
Groei van ons bedrijf en onze klanten nog meer expertise kunnen bieden.

Een lumineus businessidee? Dat beloont Marie Claire dit jaar voor de zevende keer met de Marie Claire Starters Award. Een prijs voor vrouwen die voor zichzelf willen beginnen, inclusief startkapitaal.

Marie Claire roept ondernemende vrouwen op tussen 16 mei en 1 juli hun businessplan in te sturen. Een deskundige jury beoordeelt de ideeën op creativiteit en originaliteit en kijkt bovenal of ze smart & amazing zijn. Geselecteerde deelnemers voeren campagne door middel van een YouTube-filmpje. Hiermee pitchen zij hun idee en genereren ze extra aandacht door vervolgens vrienden en volgers op Facebook, Twitter en Hyves op te roepen ernaar te kijken. De drie genomineerden die hieruit voortkomen, worden in het september issue van Marie Claire bekend gemaakt.

Startkapitaal en meer
De winnaar van de zevende Marie Claire Starters Award krijgt € 5000,- startkapitaal, mag een jaar lang gratis SMART rijden, krijgt een jaar lang Clarks-schoenen, plus een Marie Claire Masterclass Ondernemen.

‘Dit jaar is het precies 100 jaar geleden dat het fenomeen management zijn intrede deed, maar in plaats van een jubileumviering zou afschaffing beter op zijn plaats zijn.’

Dat is de opmerkelijke conclusie van bedrijfskundige drs. Jos Verveen in zijn vandaag verschenen boek Bullsh!t Management.

Een eeuw geleden werd bedacht dat een extra laag medewerkers zich uitsluitend bezig moet houden met de vraag hoe alle anderen binnen de organisatie hun werk beter kunnen doen. Maar het is volledig uit de klauwen gelopen, vindt de auteur. Hij komt zelfs tot de slotsom dat de groeiende brei van dikke beleidsnota’s, eindeloze statistieken en diepgravende marktonderzoeken waar deze managers heilig in geloven, eerder belemmerend werkt dan vooruithelpt.

Ook de ‘Tsjakka’-trainingen en andere goedbedoelde hutje-op-de-hei ‘teambuilding’ sessies, worden in het boek op de korrel genomen. En niet te vergeten: de peperdure miljardenindustrie van externe organisatieadviseurs die om het management heen hangen. Het is te gek voor woorden dat de ene helft van Nederland nu de andere helft vertelt hoe ze hun werk moeten doen, vindt de auteur. Zijn advies is dan ook: weg met die extra laag, minder overhead, minder advies en zelf weer logisch nadenken. Want er bestaat geen wetenschappelijke blauwdruk voor organiseren.

Over de auteur
‘Bullsh!t Management: Terug naar de essentie van organisaties’ is een boek van drs. Jos Verveen. Jos Verveen is ondernemer en raadslid in Rotterdam. Hij studeerde bedrijfskunde aan de Erasmus Universiteit en werkte vijftien jaar in de organisatie- en communicatieadviesbranche.